Stikkord
Lotteriloven, Lotteritilsynet, MXI Corp., Plexpay, Sjokolade, Wealth Masters International, Xocai
Etter å ha blitt grillet både på blogger og i media [1][2][3][4][5][6], ser det ut til at Sjokoservice Norge endelig har funnet for godt å besvare kritikken [7]. De som hadde håpet på en ydmyk tone med beklagelse av de dypt useriøse truslene, må dessverre skuffes. For Sjokoservice har selvfølgelig ikke gjort noe galt, skylden legges på “noen få” useriøse Xocai-selgere.
Sjokoservice innleder sin redegjørelse med et ønske om å oppklare og tilbakevise en del “faktafeil og horrible vinklinger”. Når de da ikke har nevnt truslene sine med ett eneste ord, er det da fristende å ta dette til inntekt for at de aksepterer at anklagene om trusler er berettigede, men det er kanskje i overkant optimistisk.
Uavhengig forening
Sjokoservice påstår innledningsvis at de er uavhengige og selvstendige, og at de ikke er en underavdeling eller et datterselskap av MXI Corp. Neivel, da. Men Sjokoservice innfinner seg altså med oppgaven om å informere bloggeren “Morten” om at MXI Corp. forbereder søksmål mot ham – etter å ha fått oversendt alt underlag av Sjokoservice. Fortsatt påberoper Sjokoservice seg å være uavhengige fra MXI, men hvem var det egentlig som begynte å blande privatpersoner og selskaper på en utidig måte? Var det ikke Sjokoservice som konkluderte med at bloggerens arbeidsgiver måtte ha vært med på “korstoget” mot Xocai, og som oppfordret sine medlemmer til å ta kontakt med ham i arbeidstiden? Når det i etterkant viste seg å være absolutt ingen kobling mellom disse, har Sjokoservice beklaget dette? Absolutt ikke.
Og forresten, i flere av Sjokoservice sine truende e-poster omtales MXI Corp. som “vårt morselskap MXI Corp.“
De fortsetter:
En norsk representant er i utgangspunktet en person som ønsker å abonnere på produktene til eget bruk, uten å måtte selge disse.
Joda, det er en søt påstand, men akk, vi som har fulgt med lenge nok på nettverksbransjen tar den dessverre ikke for god fisk lenger. Alle MLM-selskaper sier at man ikke er nødt til å videreselge, og at de fleste kjøper kun fordi de synes produktene er enestående. Virkeligheten er normalt helt annerledes.
Antioksidanter
Bilde hentet fra pressemelding fra MXI Corp.
Så kommer endelig en setning vi kan si oss nokså enige i:
De sunne sjokoladeproduktene er verken medisin, helsekost eller kosttilskudd, men derimot mat.
Hvor sunt det er å spise disse sjokoladene kan nok diskuteres, men tre små biter om dagen er neppe særlig skadelig. Men avsnittet fortsetter slik:
En av mange forskjeller fra ordinær sjokolade, er at produktene ikke er tilsatt raffinert sukker, kunstige tilsetningsstoffer, hydrogenererte oljer og voks som bindemiddel.
Nei, MXI Corp. kaller det ikke for raffinert sukker, de kaller det for krystaller fra rå sukkerrørsjuice – som altså ikke er noe annet enn helt vanlig sukker.[8]
Deretter kommer en forklaring av ORAC, altså skalaen for antioksidantinnhold. Her scorer kakao høyt, forøvrig på en liste som amerikanske myndigheter nylig måtte fjerne fordi så mange useriøse aktører i helsekostbransjen driver ulovlig markedsføring basert på påståtte men udokumenterte sammenhenger mellom høy ORAC-verdi og helseeffekt.[9]
Ikke helbredende
Videre:
Det påstås på ingen måte at sjokoladen kan helbrede noen sykdommer.
Neivel, da var det kanskje helt tilfeldig at den første Xocai-selgeren artikkelforfatteren snakket med påsto (og gjentok) at Xocai kurerer eksem.[10] Da selgeren ble bedt om å dokumentere dette, henvendte han seg videre til Jan-Vidar Pedersen i Sjokoservice, som på ingen måte irettesatte sin “disippel”, men kom med følgende råd:
Når det gjelder spørsmål om eksem, se følgende link: http://www.helsesjokolade.net/06-referanser/bodil-skogvang.html
På denne nettsiden som tilhører Pedersen ligger en brukerhistorie som avsluttes slik:
Etter kun 5 dager med helsesjokolade begynte eksemen å tørke inn, og etter 14 dager var eksemen helt borte – og det har den vært siden.
Jeg anbefaler derfor helsesjokoladen til alle jeg kjenner og kommer i kontakt med, det er vært å prøve – hva har man å tape.
Nettsiden er fortsatt operativ, men lenker til denne og en lang rekke andre brukerhistorier er nylig fjernet fra nettstedets navigeringsmeny.
Faksimile fra helsesjokolade.net
Altså, Sjokoservice oppfordrer beviselig sine medlemmer til å anvende slike brukerhistorier for å underbygge påstander om at Xocai-sjokoladen kurerer sykdommer. Case closed.
Det meste av det gjenværende av artikkelen er en lang oppramsing av forskning som er gjort på sjokolade. Ingen av disse studiene er gjort spesifikt på Xocai-sjokoladen, og ingen av dem sannsynliggjør at Xocai er noe sunnere enn annen mørk sjokolade, det være seg kaldpresset eller varmpresset.
Den unike sjokoladen
Innimellom forsvarer de også de ekstreme prisene:
Prisundersøkelser har til dags dato ikke klart å finne rimeligere varer målt i antioksidanter pr. krone investert.
Neida, men så har nok Sjokoservice heller ikke gjort de helt store forsøkene. Vi kan hjelpe dem med f.eks. å nevne at rå kakao kan kjøpes for en brøkdel av prisen. Likefullt er sammenligningen unødvendig, all den tid det altså ikke kan dokumenteres at produkter med høy ORAC-verdi er sunnere enn lav ORAC-verdi.
Det fremkommer imidlertid en påstand som ikke tidligere har vært formulert på denne måten:
Produktene er tilvirket uten sterk varme i produksjonen (kaldpresset).
Det betimelige spørsmålet er om dette er en innrømmelse av at Xocai-sjokoladen faktisk varmebehandles, men at MXI hevder å bruke svakere varme enn sine konkurrenter.
Det er også spor av en diplomatisk tilnærming midt i alt:
Det er positivt at mennesker har forskjellige synspunkter, oppfatninger og stiller kritiske spørsmål om et produkt og produktets egenskaper.
Det er absolutt strålende at noen som for en uke siden skulle saksøke sine kritikere for millioner av dollar nå har funnet ut at kritikk er positivt.
Pyramidebegrepet
Verre blir det når Sjokoservice våger seg ut på isen for å forklare hvordan MXI Corp. forholder seg til lotterilovens forbud mot pyramidespill. Om dette betyr at Sjokoservice ikke har forstått lotteriloven eller om de uttaler seg mot bedre vitende er uvisst.
Først mener de at det er Lotteritilsynet alene som kan avgjøre om et firma er et ulovlig pyramidespill eller godkjent nettverksselskap. De hopper glatt over det faktum at Lotteritilsynet slett ikke godkjenner nettverksselskap, samt at de håndhever pyramideforbudet reaktivt og ikke proaktivt. Norske myndigheter rakk aldri å klassifisere selskaper som T5PC, World Games eller Eurosmart som pyramidespill før de kollapset, men skal man benytte samme retorikk mener vel Sjokoservice samtidig at man fortsatt ikke har rett til å omtale disse som ulovlige pyramidespill. Lotteritilsynet har nylig uttalt at det er enhver borgers personlige ansvar å vurdere om et selskap man involverer seg med er et ulovlig pyramidespill eller ikke.[11] Når en person følger Lotteritilsynets oppfordring og derav vurderer MXI Corp. til å ha svært mange pyramidelignende trekk, har han sin absolutt fulle rett til å dele disse synspunktene med andre, f.eks. via en blogg uten at han skal møtes med grove trusler slik Sjokoservice har praktisert. Det er riktig at det er Lotteritilsynet som fører tilsyn med lotteriloven og som kan ilegge bøter for brudd på denne, men det forhindrer f.eks. ikke regiondirektør Olav Kasland ved Forbrukerkontoret å advare mot noe som ligner pyramidesalg.[12]
Det var heller ikke slik at Plexpay plutselig ble et ulovlig pyramidespill den dagen politiet aksjonerte mot Frode Jørgensen og hans kolleger, eller for den saks skyld da de ble dømt flere år senere.[13] Det var et ulovlig pyramidespill helt fra starten av, og de som forut for politiets aksjon omtalte Plexpay som nettopp dette traff ikke bare riktige slutninger, de hadde også hatt sin fulle rett til å mene dette – også om gründerne hadde blitt frikjent for brudd på disse lovbestemmelsene.
50 %-regelen
Som vanlig henvises det til lotterilovens krav om at minst 50 % av omsetningen må genereres av salg av varer eller tjenester.[14] I sin enkle tolkning av dette mener Sjokoservice at så lenge det kun koster 150 kr å registrere seg som medlem, er det ikke snakk om pyramidespill. Joda, MXI har gjort sine hjemmelekser. Utfordringen deres er at Wealth Masters International også kunne dokumentere nøyaktig det samme. Nesten all omsetning ble generert av produktkjøp, uten at det brakte dem noe nærmere frifinnelse hos Lotteritilsynet. Sistnevnte gjorde nemlig en vurdering av produktenes reelle markedsverdi, og fant ut at disse var priset mange ganger for høyt fordi det lå en skjult avgift for deltakelse i “spillet” innbakt i produktprisen. Distributørens kjøp av produkter kvalifiserte for inntekter, noe man lett finner igjen hos MXI. Står man ikke selv med månedsabonnement, er man heller ikke kvalifisert for å motta provisjon.[15]
Det spørsmålet er altså hvor mye av omsetningen som genereres av reelle sluttkunder som ikke har interesse av forretningsmuligheten. Det kan godt hende at MXI ligger over 50 % på dette, men det er langt fra sannsynliggjort. 50 % er også en juridisk grense; skal man drive forretning seriøst og lønnsomt bør man absolutt ikke ligger lavere enn 90 %.
Ønsker å legge ballen død
Avslutningsvis beklager Sjokoservice seg over at det blant deres 9.000 medlemmer finnes et fåtall useriøse aktører. Men hvis disse er så få, så er det godt gjort at så mange av dem har funnet veien til i styret i Sjokoservice. Både Babsvik, Meyer og Haugen visste om utvekslingen av e-poster med konkrete trusler mot bloggeren “Morten”, og siden truslene om millionsøksmål var signert med Foreningen Sjokoservice Norge (i likhet med deres siste tilsvar) må man kunne ta for gitt at de stilte seg bak innholdet.
I en av de truende e-postene avsluttet Sjokoservice med følgende:
Må innrømme at vi gleder oss til fortsettelsen.
Fortsettelsen har vi nå sett, selv om den nok ble noe annerledes enn hva Sjokoservice hadde sett for seg. De tok en sjanse og gamblet på at det var mulig å true bort kritikk når de ikke så seg i stand til å imøtegå den saklig.
Nå har pipen imidlertid fått en annen lyd:
For vår del legger vi denne sak bak oss og velger heller å fokusere på det som opptar oss mest, egen helse og våre unike produkter.
Da regner vi også med at samfunnskritiske bloggere kan fortsette å uttale seg saklig uten at Sjokoservice på nytt blir fristet til å angripe ytringsfriheten i demokratiet Norge.
